Entdecken Sie die faszinierende Welt der Pandas und finden Sie heraus, warum Pandas jetzt eine vom Aussterben bedrohte Art sind.
Aber bevor wir diese Frage vollständiger beantworten können, wollen wir zuerst mehr darüber erfahren, wer Pandabären sind und wie sie leben.
Wie sehen Pandas aus?
Es gibt zwei noch vorhandene (lebende) Arten von Pandas.
- Die erste trägt die Färbung, mit der die meisten Menschen vertraut sind – schwarze Flecken und Bänder um Augen, Ohren und Körper. Diese Unterart wird manchmal als schwarzer Panda bezeichnet. Die Art ist als Ailuropoda melanoleuca melanoleuca bekannt und stellt die Mehrheit der Wildpopulation dar.
Die zweite Unterart, Ailuropoda melanoleuca qinlingensis, ist allgemein als Qinling-Panda oder brauner Panda bekannt. Anstelle der Schwarz-Weiß-Färbung haben sie (wenig überraschend) eine Dunkelbraun-auf-Hellbraun-Färbung.
Unabhängig von der Unterart sind Pandas relativ kleine Bären, die auf allen Vieren 60 bis 90 cm groß werden und auf ihren Hinterbeinen 120 bis 180 cm groß werden können.
Pandas gehören zu den leichtesten Bären, wobei Männchen mit 113 kg schwerer als Weibchen und Weibchen normalerweise weniger als 100 kg wiegen.
Wo leben Pandas?
Pandas, auch Riesenpandas genannt, bewohnen eine unglaublich kleine Region der Erde. Der Schwarze Panda lebt hauptsächlich in nur wenigen Gebirgszügen in Zentralchina. Sie leben typischerweise in der Provinz Sichuan, bewohnen aber auch die Nachbarprovinzen Shaanxi und Gansu.
Der Braune Panda bewohnt ein noch kleineres Gebiet, nur in den Qinling-Bergen in der südlichen Provinz Shaanxi. Sie leben in abgelegenen Bambuswäldern und haben relativ kleine Territorien von etwa fünf Quadratkilometern (3 km/h).
Ernährung der Pandas
Die einfache Antwort auf das, was diese Bären fressen, ist Bambus. Während sie technisch unter die Ordnung Carnivora fallen, werden sie tatsächlich als Blattfresser klassifiziert.
Blattfresser sind hochspezialisierte Pflanzenfresser, die sich entwickelt haben, um hauptsächlich Blätter zu fressen. Sie sind im Tierreich ziemlich verbreitet; Tiere wie Elefanten, Käfer (einige Arten) und Leguane sind allesamt Blattfresser.
Pandas verlassen sich für den überwiegenden Teil ihrer Ernährung auf die Blätter und Triebe des Bambus. Abhängig von der Region können die Bären neben anderen Arten auch schwarzen Bambus, Pfeilbambus und „Wasserbambus“ fressen. Welche Art Bambuspandas fressen und welchen Teil der Pflanze sie verzehren, hängt auch von der Jahreszeit ab.
Im Frühling und Sommer, wenn die Pflanzen blühen, fressen die Bären normalerweise die Blätter und Triebe. Wenn der Herbst in den Winter übergeht, ist ihre Hauptnahrung die Wurzel der Bambuspflanze.
Aufgrund des Mangels an Nährstoffen im Bambus müssen sie jeden Tag eine riesige Menge der Pflanze zu sich nehmen. Normalerweise fressen sie jeden Tag 23–40 kg Bambus. Gelegentlich fressen Pandas Fleisch in Form kleiner Nagetiere, aber das macht nur etwa 1 % ihrer Nahrung aus.
Wie viele Pandas gibt es in freier Wildbahn?
Pandas sind extrem schwer zu zählen, selbst unter den besten Umständen. Seit Mitte der 1970er Jahre führt China eine offizielle Erhebung seiner Wildpopulationen durch, um die Erhaltungsbemühungen zu unterstützen.
Diese Umfrage wurde mit vielen verschiedenen Methoden durchgeführt, darunter das Erkennen von Pandas, das Schätzen auf der Grundlage von Bissspuren von Bambus und das Zählen des von den Bären hinterlassenen Mistes.
Kürzlich haben Forscher versucht, die Populationsgröße abzuschätzen, indem sie die Genomik verschiedener Wildpopulationen nutzten.
Zahlen deuten darauf hin, dass die Größe der wilden Pandapopulation Mitte der 1950er Jahre bei etwa 3.000 lag. Mitte der 1970er Jahre schätzte die chinesische Regierung diese Größe auf etwa 1.100 Pandabären. In den 1980er Jahren hatte sich diese Zahl nicht geändert, aber in den 1990er Jahren war die Bevölkerung auf etwa 1.600 angewachsen.
Es besteht jedoch Hoffnung, dass diese Zahlen höher sind. Eine 2006 im Wanglang-Reservat in der Provinz Sichuan durchgeführte Studie schätzte die Wildpopulation auf doppelt so hoch wie eine Umfrage, die nur fünf Jahre zuvor durchgeführt wurde.
Dies sind gute Nachrichten für die Bevölkerung, schlussfolgerte der Forscher: „Wenn ähnliche Unterschiede zwischen traditionellen und molekularen Volkszählungsschätzungen für die anderen wichtigen Riesenpandas-Reservate gefunden werden gibt es möglicherweise bis zu 2.500–3.000 Riesenpandas in freier Wildbahn.“
Warum sind Pandas vom Aussterben bedroht?
Jetzt, da wir wissen, wo und wie sie leben, können wir unsere erste Frage noch einmal aufgreifen: Warum sind Pandas vom Aussterben bedroht? Die Antwort ist menschliche Aktivität.
Historisch gesehen war das natürliche Verbreitungsgebiet der Pandas mehr als zehnmal so groß und erstreckte sich über einen Großteil Zentralchinas. Die Bevölkerung des Landes hat sich seit 1960 verdoppelt, und diese Menschen müssen irgendwo leben.
Chinas Bevölkerung, die immer weiter in die Berge vordringt, hat viel von der ursprünglichen Lebensweise des Pandas zerstört. Da 99 % ihrer Nahrungsquelle aus Bambus besteht, müssen sie in den Bambuswäldern an den Seiten der chinesischen Berge leben.
In den letzten 80 Jahren haben die chinesischen Behörden Panda-Reservate gebaut und unterhalten. Dies sind ausgewiesene Naturschutzgebiete, die den Lebensraum und die Nahrungsquelle für die Riesenbären schützen sollen.
Heute gibt es über 40 Panda-Reservate in Zentral- und Südwestchina. Diese dienen nicht nur dem Schutz der Tiere, sondern helfen Forschern auch, sie besser zu untersuchen, um künftige Schutzbemühungen zu unterstützen.
Möchten Sie helfen, Riesenpandas vor dem Aussterben zu bewahren? Erwägen Sie, an Organisationen zu spenden, die heute den Wiederaufbau ihrer Lebensräume unterstützen!