Gibt es etwas Befreienderes als den Anblick eines freilaufenden Pferdes? Vielleicht sind deshalb so viele von uns von Wildpferden fasziniert.
Aber wo kommen sie her? Welche unterschiedlichen Rassen gibt es? Und wo kann man sie in ihrem natürlichen Lebensraum sehen?
Wir werden all diese Fragen beantworten, während wir uns 10 Wildpferde aus der ganzen Welt ansehen. Machen Sie sich also bereit, mehr über diese wunderbaren Tiere zu erfahren…
10 Wildpferde
1. Mustang
Der Mustang streift frei durch die westlichen Bundesstaaten der USA. Obwohl es allgemein als „wild“ gilt, stammt es von domestizierten Pferden ab, die von spanischen Konquistadoren ins Land gebracht wurden.
Der heutige Mustang hat eine große Auswahl an verschiedenen Körpertypen und Fellfarben. Unterschiedliche Herden haben unterschiedliche genetische Zusammensetzungen. Neben der spanischen Abstammung haben DNA-Tests Mustangs mit Zugpferd, Pony, Gangpferd und sogar Vollblut-Erbe offenbart.
Darüber hinaus werden Mustangs zwischen 1,3 und 1,5 Meter groß.
Heute arbeitet das Bureau of Land Management daran, Mustang-Herden zu verwalten. Ab 2017 gab es über 70.000 Mustangs auf Weiden, wobei mehr als die Hälfte der frei lebenden Bevölkerung in Nevada lebte.
2. Przewalski-Pferd
Von allen Wildpferden auf unserer Liste gilt das Przewalski-Pferd als die einzige wirklich verbliebene Wildrasse. Andere heute wild lebende Pferde sind Nachfahren domestizierter Tiere.
Die Rasse ist auch als Takhi, Dsungarisches oder mongolisches Wildpferd bekannt und kommt in der Wüste Gobi und in Zentralasien vor. Es gibt einige Kontroversen darüber, ob es möglicherweise kurzzeitig von den alten Botai-Leuten in der Region domestiziert wurde.
In jedem Fall wird angenommen, dass das heutige Przewalski-Pferd weitgehend die gleiche genetische Zusammensetzung wie seine alten Vorfahren hat. Es ist klein, und im Durchschnitt zwischen 1,2 und 1,4 m groß und ist stämmig gebaut. Sein Fell ist normalerweise graubraun mit einem dunkelbraunen Bereich um die Mähne und helleren Bereichen an den Flanken, dem Bauch und der Schnauze.
Przewalkskis fressen eine Vielzahl von Pflanzen und ihr Verhalten ähnelt dem von Wildpferden. Stuten führen oft ihre Familien, während Hengste sie hüten und verteidigen.
Einmal am Rande des Aussterbens, haben Zucht- und Wiederansiedlungsprogramme dazu geführt, dass sich die Population zu erholen begann. Diese Programme dauern bis heute an und geben Hoffnung für die Zukunft dieser faszinierenden Rasse.
3. Konik
Der Konik, auch bekannt als polnisches Urpferd, lebt halbwild in Teilen Polens. Ihre Vorfahren waren die kräftigen Pferde aus der Region Bilgoraj. Einige glauben, dass sie das Ergebnis der Zucht zwischen Zugpferden und Wildpferden sind, die von Zoos an Landwirte verkauft werden.
Sie sind kräftige, stämmige Tiere mit kleinem Kopf, geradem Profil, tiefer Brust und dichter Mähne. Ihre Mäntel sind meistens blaugrau und haben eine Größe zwischen 1,24 und 1,35 m.
Während des Ersten Weltkriegs wurden Koniks von den russischen und deutschen Armeen ausgiebig zum Transport von Waffen und Ausrüstung eingesetzt.
Heute leben sie in einer Reihe von Reservaten in ganz Polen und in anderen Ländern, darunter den Niederlanden, Großbritannien, Lettland, Spanien und Weißrussland. Im Rahmen von Rewilding-Initiativen in ganz Europa werden mehr Koniks in die Wildnis entlassen.
4. Sorraia
Es wird angenommen, dass die Sorraia von den Wildpferden abstammt, die einst auf der Iberischen Halbinsel in Portugal lebten. Ihr Name kommt vom Fluss Sorraia in der Region. Einst vom Aussterben bedroht, arbeiten Naturschützer heute daran, die Rasse zu erhalten und wiederherzustellen.
Sorraias sind kleine, aber widerstandsfähige Pferde. Sie sind normalerweise zwischen 1,43 und 1,45 m groß, können aber auch nur 1,24 m klein werden. Zudem haben sie einen relativ großen Kopf, ein konvexes Profil, einen schlanken Hals und lange Ohren.
Ihre Mäntel sind Dun oder Grullo. Ihre Schwänze und Mähnen sind an den Rändern heller und in der Mitte dunkler. Ihre Schnauzen sind dunkel und sie haben manchmal weiße Markierungen. Und die Haarlage neugeborener Fohlen kann streifig wirken.
Die meisten Sorraias leben heute noch in ihrer Heimat Portugal. Auch in Deutschland gibt es kleinere Zahlen.
5. Brumby
Brumbies sind Australiens Antwort auf den Mustang und ein weiteres freilaufendes Wildpferd. Sie sind am besten als Bewohner der als Australische Alpen bekannten Region im Südosten bekannt. Es gibt auch große Populationen in Queensland und im Northern Territory.
Wie der Mustang sind Brumbies die Nachkommen von domestizierten Pferden, die vor europäischen Siedlern geflohen sind. Von Zeit zu Zeit werden sie zusammengetrieben und als Stockpferde, Wanderpferde und für Shows eingesetzt.
Die Ansichten über die Pferde sind gemischt. Für einige sind sie ein Schädling, der das empfindliche Gleichgewicht einheimischer Ökosysteme bedroht. Für andere sind sie ein wertvoller Teil der australischen Geschichte und Kultur.
In Jahren ohne Dürren können Brumbies gedeihen. Heute gibt es rund 400.000 dieser Wildpferde in ganz Australien.
6. Namibisches Wildpferd
Das Namib-Wüstenpferd ist die einzige wild lebende Rasse auf dem gesamten afrikanischen Kontinent. Wie der Name vermuten lässt, lebt er in der rauen Umgebung der Namib-Wüste Namibias. Die Zahlen sind sehr gering und liegen zwischen nur 90 und 150 Pferden.
Es ist ein elegantes Tier mit einem ähnlichen Aussehen wie die europäischen Reitpferde, von denen es vermutlich abstammt. Aber wie kam so ein Pferd in die Namib-Wüste?
Es wird angenommen, dass Pferde während des Ersten Weltkriegs aus Lagern und Farmen im Land entlassen wurden. Die Pferde stammen vermutlich größtenteils aus deutschen Zuchtprogrammen.
Sie versammelten sich dann in den Ebenen von Garub, wo sie Wasser finden konnten. Ihr traditionelles Weideland ist heute Teil des Namib-Naukluft-Nationalparks. Das Problem der Dürre und der Prädation durch Hyänen bedeutet jedoch, dass die Population bedroht ist.
7. Nokota
Das Nokota-Pferd lebt im trockenen Gelände von North Dakota in den USA. Sie stammen von indianischen Pferden ab, die mit spanischen Pferden, Vollblütern und anderen Rassen gezüchtet wurden.
Ein Keulungsprogramm, das darauf abzielte, Weiden für Vieh zu erhalten, sah sie fast aussterben. Glücklicherweise befanden sich in den 1940er Jahren einige Nokotas innerhalb des Gebiets, das für den Theodore-Roosevelt-Nationalpark abgeteilt wurde. Das Schutzgebiet ermöglichte der Rasse zu überleben.
Heutzutage gibt es zwei Arten von Nokota – die kleineren „traditionellen“ Nokota und die „Ranch-Typ“, die den Quarter Horses eher ähneln. Parkmanager halten Herdenzahlen zwischen 70 und 110 aufrecht, wobei Wildpferde über dieser Zahl regelmäßig gemustert und verkauft werden.
8. Assateague-Pony
Assateague-Ponys leben auf den Assateague-Inseln in den Bundesstaaten Virginia und Maryland.
Ihre Ursprünge gehen in der Mitte der Zeit verloren, aber es gibt mehrere Theorien. Einer davon ist, dass sie Nachkommen von Pferden einer havarierten spanischen Galeone sind.
Andere glauben, dass ihre Vorfahren Pferde waren, die im 17. Jahrhundert von denjenigen freigelassen wurden, die der Viehsteuer entgehen wollten.
Die Ponys sind klein und kräftig, mit einer durchschnittlichen Größe zwischen 1,2 und 1,3 Metern. Sie haben struppige Mähnen und Schwänze, kurze Beine und runde Bäuche.
Ihre runden Bäuche sind das Ergebnis ihres Verzehrs von salzigem Inselgras. Dies bedeutet, dass die Ponys etwa doppelt so viel Wasser trinken müssen wie sonst, wodurch ihre runden Bäuche entstehen.
Auf Assateague leben etwa 230 Ponys. Etwa 80 davon befinden sich auf der Maryland-Seite der Insel, etwa 150 auf der anderen Seite des Zauns in Virginia. Und rund 1.000 Ponys leben heute außerhalb der Insel, angekauft von privaten Züchtern.
9. Dartmoor-Pony
Die Grafschaft Devon in England ist die Heimat des Dartmoor-Ponys. Die Rasse ist dort seit Hunderten von Jahren zu finden und hat sich entwickelt, um mit den rauen Moorbedingungen fertig zu werden.
Diese helfen, die geringe Größe der Ponys zu erklären. Sie liegen im Durchschnitt zwischen 1,12 und 1,24 m und überschreiten nicht 1,3 m. Sie haben kleine Köpfe, große Augen, kräftige, kompakte Körper und volle Mähnen und Schwänze.
Auf Dartmoor weiden rund 300 registrierte Ponys. Mit seinem nahen Verwandten, dem Dartmoor Hill Pony, gibt es insgesamt rund 800 Ponys im Moor. Sie sind auch in anderen Teilen der Welt zu finden, darunter in anderen Teilen Europas, Australien, Neuseeland und den USA.
10. Welsh-Pony
Wales war vor dem 17. Jahrhundert die Heimat seiner eigenen einheimischen Ponys. Die genauen Ursprünge des walisischen Ponys sind unklar, aber die Rasse wurde von Vollblütern, Arabern und Hackney-Pferden beeinflusst.
Es gibt eigentlich vier verschiedene Arten von walisischen Ponys. Das Welsh Cob ist das größte und das Welsh Mountain Pony das kleinste. Das walisische Reitpony ist ein beliebtes Reittier für Kinder. Und das Welsh-Pony vom Cob-Typ ist eine beliebte Wahl für sportliches Fahren und Reiten.
Alle walisischen Ponys haben kleine Köpfe, große Augen, schräge Schultern und kräftige Seitenteile gemeinsam. Sie können alles zwischen 1,11 und 1,6 Meter groß werden. Ihre Mäntel können jede einfarbige Farbe haben, und es gibt auch eine Reihe von Mustern, darunter Palominos und Hirschleder.
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